Fox Brothers – Enkeltspent

Finnes det noe mer elegant enn en mørk blå stripete dress? Den mørke, stripete dressen oser eleganse, gamle penger og makt. Men den er ikke for alle. Du skal ha noen år på baken for å komme unna med den stripete dressen.

Michael Douglas som Gordon Gekko i Wall Street 2 i en mørk blå pinstripe enkeltspent dress med spisse slag

Forskjellige typer striper
Det finnes basically to typer striper for dress – pinstripe, eller nålestripe og chalk stripe eller krittstrek. Pinstripe er en jevn gjennomgående stripe der stripen består av mange nålestikk, eller pins, plassert etterhverandre. Ser du nøye etter ser stripene på nært hold ut som en serie små prikker. Krittstreksstripene er ikke like jevne og ser mer ut som de er tegnet med skredderens kritt. Krittstrektstriper ser gjerne litt mer “fuzzy” ut, særlig på flanell og mer lodne stoffer.

Det finnes også dem som får vevd stripete stoffer der stripene hverken er nålestikk eller krittstreker, men bokstaver. Under Emmy-utdelingen i 2021 stilte forfatteren Emmanuel Acho i en mørk stripete tredelt dress der stripene var navnene på svarte menn som hadde blitt utsatt for politivold – som blant andre George Floyd. Verdens dyreste dress er dressen Indias statsminister Modi fikk sydd med navnet hans brodert i gulltråd i stripene.

Forfatter Emmanuel Acho peker på navnet George Floyd på dressen sin

Da magasinet The Rake for noen år siden fikk snoke i stoffarkivet til Fox Brothers, fant de det første eksempelet på stripete dresstoff i katalogen deres fra 1899/1900. Ved århundreskiftet begynte også dressen, med matchende jakke og bukse å erstatte den britiske forretningsmannens tidligere uniform bestående av sort jakke og stripete bukser, en kombinasjon som lever videre i dag som sjaketten.

Bankiere og mafioso
Den stripete dressen blir i dag gjerne forbundet med to yrkesgrupper – bankmenn og mafioso. Visstnok skal man på tidlig 1900-tall kunnet avsløre hvilken bank en bankier i The City of London jobbet for basert på avstanden mellom stripene i dressen. Dette er en historie som ofte dukker opp om dens stripete dressen, men jeg er lit usikker på hvorvidt den er sann.

Det som er sant er at amerikanske mafioso, i sitt ønske om å fremstå mer respektable, adopterte de britiske bankmennenes uniform. Men med sin egen vri på det. For der bankieren fra the City ønsket å fremstå diskret legant, ønsket de amerikanske mafiosoene synlighet, så deres striper var mer markerte og avstanden mellom stripene større.

I tillegg til Al Capone var også Winston Churchill en stor tilhenger av den stripete dressen. Ikke bare valgte han striper i sine tredelte dresser, han fikk også sydd “one-piece” dress med striper hos Turnbull & Asser til bruk under nazistenes bomberaid over London. Hans “siren-suit” kunne slenges på når han skulle ned i støvete bomberom.

Sir Winston Churchill med stripete dress, sin signatur tversover – og en Tommygun

Winston Churchill i sin “one-piece” siren-suit

Det er en ganske innarbeidet sannhet at vertikale striper lurer øyet til å få ting – i dette tilfellet menn – til å se lengre ut. Derfor vil en stripete dress kunne få en lav eller moderat høy mann til å se lengre ut. Veldig høye og tynne menn bør unngå striper. Tenk “creepy Thin Man” i Charlie’s Angels.

Crispin Glover som “The Thin Man” i Charlie’s Angels fra 2000 – i dobbeltspent stripete dress

Jeg vil ikke anbefale å kjøpe en stripete dress som den første eller eneste dressen, men i en velkledd manns garderobe bør det finnes minst én stripete dress. Selv har jeg tre. En skreddersydd grå enkeltspent dress i flanell med krittstrekstriper, en enkeltspent mørk blå med smale pinstripes og en made-to-order mørkeblå enkeltspent dress med mørkerøde pinstripes og matchende rødt innerfôr.

Slik bruker du den stripete dressen
Det er et par huskeregler når det gjelder stripede dresser. Pinstripe eller krittstrek er ett fett. Men, avstanden mellom stripene er ikke uvesentlig. Jo større avstand mellom stripene, jo mer vulgært. Amerikanske mafiosi hadde stor avstand mellom stripene, og gjerne ganske markerte striper.

Noe av det mest elegante jeg vet er en dobbeltspent dress i mørk blå flanell med krittstrekstriper. Jeg har ikke en sånn i garderoben, men den står høyt på ønskelisten.

Leonardo DiCaprio i en enkeltspent blå stripet dress med spisse slag i The Wolf of Wall Street

Den stripete dressen er så elegant at den den fortjener full pakke når du bruker den – hvit skjorte, elegant slips og sorte oxfords. Jeg har sett pinstripe brukt med stripete skjorte. Det er litt risky – det er fort “hit or miss” men kan være veldig elegant når det er gjort på rett måte.

Mørk blå dobbeltspent dress med striper fra Ralph Lauren Purple Label
(foto: RalphLauren.com)

I en bakgård på Fagerborg i Oslo, opp to trapper, over verkstedet og kontorene til Skomaker Dagestad ligger en liten oase av klassisk herrestil. Med Frank Sinatra på anlegget (og på veggen), mørke tremøbler og en avslappet atmosfære, sitter AJ Dee bak skrivebordet og ønsker velkommen til hans sartorielle man-cave på loftet.

AJ er opprinnelig fra Fillippinene, men kjærligheten tok ham til Norge. I dag jobber familiefaren på dagtid hos Høyer, men på kveldstid bruker han tid på sin hobby, som er skreddersydde klær. Han er ikke selv skredder – opprinnelig er han skuespiller – men hans “passion” har blitt levebrød, og og siden 2019 har han tilbudt made-to-measure gjennom St James.

Etter en lang og lærerik prat om herreklær, stil og nordmenns forhold til klassiske plagg, er det på tide å se på stoffer. Jeg forteller AJ at jeg er ute etter en jakke til vinteren som jeg kan bruke til flanellbukser, cord eller endog til nød til jeans.

AJ har et utvalg av “house fabrics”, men også en god bunke bøker med stoffprøver fra italienske og engelske stoffprodusenter. Etter å ha brukt god tid på å se på farger, og mønstre og latt fingrene få gli over tynne og tykke stoffkvaliteter, endte jeg opp med en ganske tung, 480/510 grams 100 prosent Merino lamull fra engelske Fox Brothers. Stoffet jeg valgte er en klassisk Prince of Wales, i brun med en beige bakgrunn og en tynn, tynn blågrønn overcheck som nesten ikke er synlig. Du skal godt innpå før du ser den. En sånn liten ekstra detalj som jeg setter stor pris på.

Stoffet fra Fox Brothers & Co som skal bli min nye jakke.

Med stoffet i boks, er det på tide å ta mål. I og med at dette er målsøm (eller su misura), tar AJ utgangspunkt i en av standardstørrelsen han har hengende. Jeg prøver et par størrelser, og ender opp med 54. Jakken er litt kortere enn jeg liker, og ermene (som vanlig) litt lange, så AJ gjør justeringer. Han tar også alle nødvendige mål – mage, bryst, armlengde, biceps og så videre. Disse målene danner, sammen med standardstørrelsen, grunnlaget for min helt håndlagde jakke.

Prøver en av standardstørrelsene. Jakken er litt kort, og ermene litt lange, så AJ gjør justeringer

Når målene er tatt, og sirlig notert, kommer turen til de mange valgene jeg kan ta når jakken skal sys helt etter mine ønsker. Opprinnelig hadde jeg tenkt å gå for en enkeltspent jakke med to knapper og spisse slag (som på en dobbeltspent jakke), men etter å ha sett på utstillingsjakkene – og jakken AJ selv bar – ble jeg fristet til å gå for St. James’ “house style” på jakkeslagene. Det er et ganske bredt jakkeslag, der den nedre delen er klart den bredeste, med en myk, litt avrundet ytterkant. Den er ganske lett gjenkjennelig om du ser på St. James’ instagramprofil.

St. James’ distinkte “house style” jakkeslag (foto: St. James)

I tillegg ønsket jeg en billettlomme, kneppbare knapper på ermene, og 3-roll-2-knepping. St. James tilbyr kun full canvas på sine jakker, så det var ingenting å lure på, men jeg valgte også fullt fôr. Dette er en jakke jeg skal bruke på vinteren, så da er det ikke like aktuelt med en lett ufôret variant. Lommer med klaffer var heller ikke noe å lure på. Jeg liker aller hest klaffer på lommene mine. Om jeg skulle ønske å være mer formell og ikke ha lommeklaffer, er det jo bare å brette dem ned i lommen. Noe mer tid brukte jeg på å bestemme meg for skulder. AJ er tydelig inspirert av napolitansk skredderkunst, og vi diskuterte lenge om jeg skulle gå for en spalla camicia, eller skjorteskulder. På hver side av AJs arbeidspult står det en byste med en dressjakke. Begge har de tydelige jakkeslagene, mens den ene har spalla camicia og den andre de mer formelle spalla romana. Mens spalla camicia er rund og myk, med lite markert overgang mellom skulder og erme, er overgangen mellom jakkens erme og skulderen mer markert. Den “popper” på en måte. St. James’ spalla Romana er ikke fullt så fremtredende som den fra det parisiske skredderiet Cifonelli, men den var såpass spennende at jeg gikk for den til slutt.

Spalla Romana-skuldre på denne tredelte dressen

Når alle mål og valg er notert, bestiller AJ stoffene fra Fox Brothers i Storbritannia, som så sender dem til skredderen i Manilla. Der blir bestillingen tatt i mot, iallfall i mitt tilfelle, av skredder James Ryan Legaspi som så syr jakken min helt for hånd. Vanlig leveringstid er tre uker, men på grunn av en tyfon (!!) som rammet Fillippinene ble jakken min noe forsinket. Når den ankommer i starten av desember, presser AJ den opp før jeg kommer innom for å prøve. Eventuelle justeringer gjøres av skredder i Oslo. Om alt er som det skal, tar jeg den med meg hjem. Jeg gleder meg!

Skal du få sydd deg en dress eller en jakke, kan jeg trygt anbefale AJ Dee og St. James Oslo. Ikke bare er AJ en veldig hyggelig fyr, men arbeidet som gjøres er veldig, veldig godt og oppfølgningen gjennom hele prosessen har vært helt super.

Når jakken kommer, blir neste del av dette prosjektet å få sydd en bukse – men da vil jeg teste en av de andre målsømmulsghetene i Oslo.

Bilder fra produksjonen av min jakke i Manila. Foto: James Ryan Legaspi